Politik Bukittinggi memasuki fase yang menarik. Jika selama ini panggung politik lebih banyak didominasi tokoh-tokoh senior dengan pengalaman birokrasi maupun politik yang panjang, kini mulai muncul generasi baru yang membangun pengaruh melalui jalur yang berbeda. Mereka tidak menunggu momentum pemilu untuk dikenal masyarakat, tetapi membangun reputasi melalui gagasan, advokasi, dan keterlibatan dalam isu-isu publik.
Salah satu nama yang layak mendapat perhatian adalah Riyan Permana Putra.
Bagi sebagian orang, Riyan adalah advokat muda yang vokal mengkritisi kebijakan pemerintah. Bagi sebagian lainnya, ia adalah politisi muda yang sedang membangun panggung politiknya. Namun, dalam perspektif ilmu politik, keduanya tidak perlu dipertentangkan. Justru di era demokrasi modern, figur yang memiliki kemampuan membaca persoalan publik dan menyampaikannya kepada masyarakat memiliki peluang lebih besar untuk memperoleh legitimasi politik.
Yang menarik dari Riyan bukan sekadar keberaniannya mengkritik. Banyak orang bisa mengkritik. Tetapi tidak semua kritik disampaikan dengan argumentasi hukum, analisis kebijakan, dan tawaran solusi. Inilah yang perlahan membedakan dirinya dari sebagian besar politisi muda di Bukittinggi.
Dalam beberapa tahun terakhir, hampir setiap isu strategis di Bukittinggi mendapat respons dari Riyan, mulai dari pengelolaan keuangan daerah, pelayanan publik, transportasi, UMKM, ekonomi kreatif, hingga tata kelola pemerintahan. Terlepas apakah publik setuju atau tidak dengan pendapatnya, konsistensi tersebut membangun satu persepsi penting: ia hadir dalam ruang diskusi publik.
Dalam ilmu politik, hal ini dikenal sebagai agenda setting, yakni kemampuan seorang aktor politik memengaruhi isu apa yang layak diperbincangkan masyarakat. Seorang tokoh tidak harus selalu memegang jabatan untuk memiliki pengaruh; cukup dengan konsisten menghadirkan gagasan yang relevan, ia dapat menjadi bagian dari pembentukan opini publik.
Namun, setiap figur yang mulai diperhitungkan biasanya juga akan menghadapi resistensi. Kritik terhadap Riyan, termasuk tudingan bahwa ia “menjual isu” atau sekadar membangun pencitraan, dapat dibaca sebagai konsekuensi dari meningkatnya visibilitas politiknya. Dalam politik, semakin besar perhatian publik terhadap seseorang, semakin besar pula peluang munculnya kritik, bahkan serangan personal.
Fenomena ini bukan hal baru. Hampir semua tokoh politik yang mulai tumbuh mengalami fase serupa. Yang menjadi pembeda adalah bagaimana mereka merespons. Apabila memilih membalas dengan emosi, legitimasi bisa terkikis. Sebaliknya, jika menjawab melalui argumentasi, kerja nyata, dan konsistensi, kepercayaan publik justru dapat meningkat.
Meski demikian, Riyan juga menghadapi pekerjaan rumah yang tidak ringan. Modal intelektual dan kemampuan komunikasi belum cukup untuk memenangkan kontestasi politik. Ia harus mampu mengubah popularitas menjadi elektabilitas, memperluas jaringan hingga tingkat akar rumput, membangun komunikasi lintas komunitas, serta menunjukkan bahwa gagasan yang selama ini disampaikan dapat diterjemahkan menjadi kebijakan yang realistis.
Jika hanya menjadi pengkritik, ia akan dikenang sebagai komentator politik. Tetapi apabila mampu menawarkan solusi, membangun kolaborasi, dan menunjukkan kapasitas kepemimpinan, ia berpotensi menjadi salah satu figur penting dalam regenerasi politik Bukittinggi.
Melihat dinamika saat ini, terlalu dini menyebut Riyan sebagai kandidat terkuat Pilkada 2031. Namun, juga tidak tepat mengabaikan keberadaannya. Dalam politik, figur besar sering kali lahir bukan karena jabatan yang dimiliki, melainkan karena kemampuan membangun kepercayaan publik jauh sebelum masa kampanye dimulai.
Di tengah kebutuhan Bukittinggi terhadap regenerasi kepemimpinan, Riyan Permana Putra adalah salah satu nama yang patut diperhatikan. Bukan karena ia sudah pasti akan menjadi calon atau memenangkan pemilihan, tetapi karena ia sedang membangun fondasi yang diperlukan seorang pemimpin: keberanian menyampaikan gagasan, konsistensi hadir dalam isu publik, dan kemauan untuk mengambil risiko politik.
Pada akhirnya, masyarakatlah yang akan menentukan apakah fondasi tersebut cukup kuat untuk mengantarkannya ke panggung kepemimpinan. Tetapi satu hal yang sulit dibantah, Riyan Permana Putra telah menjadi bagian dari percakapan politik Bukittinggi. Dan dalam politik, menjadi bagian dari percakapan publik adalah langkah awal menuju relevansi.
